衙署内。

        黄文镜听着手下的汇报。

        “蔡鹤白三日前到了桐州，名义上是来拜访师伯。”

        幕僚隐去了后面的话――实际上的目的无人可知。

        蔡鹤白向来是大总统一派的代表人物，一言一行都会引起关注。谁又能保证这次行动背后没有大总统的意思呢？

        “如今这个时候来桐州，莫非是为了《皖报》？”黄文镜嘴里喃喃自语。

        可仔细算算时间也有些对不上。

        《皖报》如今刚出桐州，走向皖南，若是为此而来，怕不是有些过于敏锐。

        难不成真的是来看师伯的？

        是夜。

        桐州城一座私人园林内。

        蔡鹤白看着对面的不苟言笑的严明。

        “这已经是我们第二次见面了。”

        分明不过才第二面，但从严明嘴里说出却仿佛是第一百零八次一般。

        蔡鹤白点头，语气隐隐有些感慨，“第二次了啊。”

        没想到约见严明竟然如此困难。

        距离他们上次见面已经过去将近三个月了。

        与其说见这个叫严明的难，不如说约谈商会令的归属更难。

        为此他不惜千里迢迢从燕京赶来桐州。

        不过就算他表现出了如此巨大的诚意，也始终没能见到商会令真正的主人。

        只是听说，姓萧。

        “蔡先生口中的诚意未免单薄些。要知道，如今除了你，其余各方开出来的价格都令人心动呢。”

        “蔡先生和季先生若是想抱得令归，怕是还要更有诚意一些。”

        严明倒是一如既往的直白，这一贯是他的做事风格。

        因为有主子在他身后，他无需动脑，只要按照命令执行即可，主子的命令，他一定会做到。

        出了白砖黑瓦的石门，蔡鹤白摇摇头，这严明和他背后之人胃口未免也太大了。

        不过当前拿到商会令确实是重中之重。

        眼下距离7月也只余百十来天，若是再不决定，怕是来不及了。

        亲兵跟在蔡鹤白身后一动不动。

        此次出行突然，为了隐蔽行踪也只带了他一人。

        出发时他被再三叮嘱，不听、不看、不语。

        虽然他不知道为何蔡先生不动，但他知道自己的职责。

        蔡鹤白在思考一个问题。

        从他接到严明同意见面的地点后就一直在思考的问题。

        为什么偏偏是桐州呢？

        他来到这，主要有三个目的。

        其一自然是为了商会令。

        其二嘛，是为了一个人。

        这个人他前日也已经见过。

        他此次前来，也是为了拜访自己师伯，师傅方文严的同门师兄――左兰亭。

        这位师伯可是个传奇人物，年轻时周游世界，去过很多国家，精通英、法、俄等各国语言，学术无出其右者。

        曾立志向世界宣传儒家思想，当着太后的面作诗讥讽其奢靡腐败，

        长不满七尺而心雄万夫，堪称当世典范。

        奈何身陷党派之争后，一直被排挤，边缘化。一气之下在桐州内避世不出。

        蔡鹤白想起前日自己和师伯的畅谈，真是听君一席话，胜读十年书啊。

        他问：“今国逢巨难，外敌虎视眈眈，内乱