公子竟然动手就是想要人命的狠劲。

        萧鸾玉可不他们如何看待自己，她上个月遇刺险些死，对于他人的靠近格外警惕。

        更别说二子满脸怒容、咬牙切齿的模样，若不是她尚有几分理智，他当真是要血溅三尺了。

        “不想死就给我后退！”她沉声呵斥着，持剑向前一小步，把对方吓得倒退两大步。

        “你们都是全州的百姓，不是捉来服役的囚犯，我要是想折腾你们，人丁税、连坐法、断水渠、建行，哪一样不能让你们叫苦连天？”

        萧鸾玉目光凌厉地扫视众人，最后落在前的男人脸上，“我再问你，按照胤朝律令，冒犯天子者，斩项上人！冒犯太子者，笞三百、不可赎，你可有打算受此酷刑！”

        二子浑一抖，抓住了最关键的几个字。

        “冒犯，冒犯太子……”

        她前半句说加税额、断水渠，他们隐约感觉到她的份非比寻常，谁知后半句竟是搬出律法要让二子受刑，更是把他们吓得不轻。

        陆兰舟瞧见他们脸上的惶恐之色，适时出声说话，“太子殿下，今日的争吵多半是我沟通不善，方才造成误会，还请您免去这位村民的不敬之罪。”

        “太子殿下……”人群中出现附和的声音，他们纷纷腾开位置，让一位老婆婆拄着拐杖走到前去。

        “请殿下免去他的不敬之罪。”

        她正是先前对陆兰舟态度较好的那位老婆婆，她看起来在村民中颇有威信，没有人在她说话的时候插嘴。

        “免去他的罪过当然可以，只是你得与我说说，尚柏村为何抗拒改桑种稻？”

        “此事说来也不算长远。”老婆婆形佝偻，记忆却是极好的，“大约就是九年前，洺江一带发生旱灾，我们澄河地段也不是例外。很多地方的水稻欠收，存粮不足。

        来年雨水增多，这粮价仍是居高不下，官府就要我们引水灌田、改桑种稻，增加粮食积存。

        虽然桑树耐旱，这旱灾对养蚕人没有太大的影响，但是我们也要吃饭呐，粮价不降，我们手里也存不了几两银钱，又拿什么买秧苗、开水渠？”

        听老婆婆这么说，村民们冷静了很多，萧鸾玉亦是回想起《全州志》记载的旱灾，她对此印象颇深。

        当时官府拨了很多银子收购米粮、接济灾民，而库银锐减之后，来钱最快的办法就是增加商税——

        增加谁的商税？

        上一任太守竟是认为粮店抬高价格，坑骗了老百姓和官府的银钱，所以增加粮店的商税最为合理，却没想到这又迫使粮店继续抬高粮价，适得其反。

        最终，官府在无奈之下想出个新点子，那就是让农改桑种稻。

        然而，当官的忘了，这一年粮价虚高，农手里的银钱都用来买米囤粮，已经没有多少富余的收入。

        虽然他们迫于官威改桑种稻，但由于预算不足，买不到较好的秧苗和农，导致第二年的收成不好，收益也远不如养蚕。

        农民的心血付诸东，不仅没能成功降低粮价，还让他们对官府心生抵。

        等到来年，他们无论如何都要填埋水田、继续种桑养蚕，以至于听到改桑种稻这四个字就感觉官府又要害人了。

        萧鸾玉早在老婆婆出声的时候就收了剑刃，此时也完全没有了责怪的心思。

        说到底还是沟通的问题，前提是能把人唬住，让他们少几分轻视，有足够的理智去分析此番改桑种稻的利弊。

        “既然你们仍是心有顾虑，那就坐下来与陆主事讲个明白。谁家缺少干活的人手，谁家的田地分不到水渠，你们只需提问题，我们想办法解决。”

        她把佩剑还给段云奕，神色平淡地说，“倘若我们的办法不能令你们满意，你们也无需改桑种稻了。