晌。这不坏，比我想的要

        好多了。」

        耿照抱赌气似的往横栏一坐，朝空里蹬靴，瓮声瓮气：「我倒希望前辈

        揍我一顿。肉疼能记事儿，好过空手而回。」日九倚檐而坐，一条跨上镂

        花栏杆，抖着尖微翘的鱼鳞金缕靴，彷彿又回到朱城山时，浑没半分国主的样

        子。

        「你要想，今儿师父他老人家同你说的，是关于他回不去的故乡之事，他从

        没跟我说过这些。我觉得这一切并非毫无因由。」

        耿照无言半晌，讷讷地垂肩放手，看似平复许多，双眼仍盯着靴尖地面，蹙

        眉喃喃：「你说前辈不待见我，但我对前辈并无不满。只是时间不站在我这边，

        若前辈于我，无助于对付殷贼，我想先回冷鑪谷或朱雀大宅，多半分准备也好。

        明日若还听故事，我怕会无意间冒犯前辈。」

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        长孙旭哈哈一笑，揽住他的肩膀。

        「放心好了，看在本国主的面上，不会打死你的。」

        耿照没好气瞪他一眼，挥肩甩开。

        「我没这修养！一会儿打死你先。」

        「冒犯便冒犯了，他若然大怒，一走了之，也是你俩意气使然。你可以说

        是命。」日九从栏杆一跃而下，回见挚友微诧色，怡然：「我越研究命数，

        越发现天机中亦有人谋，往往一念就能扭转干坤，人力说是淼小，未必真那么小。

        既走到此间，何妨耐住子瞧瞧？」

        ◇◇◇

        翌日耿照起了个大早，梳洗妥适，行至昨日那中庭时，武登庸已在檐阴下

        跷脚乘凉，口中大嚼，熟悉的油脂肉香绕盘桓，经久不去。一见少年，老人从

        畔油纸包里掷来一物，拍去襟上饼碎，乜眼咂嘴：

        「独孤容的坏病之一就是抠门，他当皇帝之后，驿馆早饭只余白粥、醋芹、

        咸豆一类，吃得嘴里能澹出鸟来。尝尝这葱肉火烧，越浦城一位，没有别个儿。

        小心嘴。」

        耿照待过的影城、将军府，也算高级公门了，这话却诓不了他。白朝自

        孝明帝始，公署确是厉行简约，吏的预算少得可怜。但日九堂堂国主，接待他

        的可是礼，这方面决计不能小气，以免坠了上国颜面，只不知老人何出此言，

        小心接过火烧，恭谨致谢。

        不文居的葱肉火烧无比美味，尤以出炉之际、兀自手为佳。耿照手里火烧

        热气腾腾，一咬开酥脆焦香的外，澄黄的葱油汩溢而出，若非他老识途，

        怕以为是从门外摊上买来，而非相隔半城的不文居。

        「喝酒不？」武登庸拍拍腰间的黄油葫芦。

        耿照摇。「白日里不喝。」

        「巧了，我也不喝。」将葫芦扔来，才拿起一枚火烧咬落，边嚼边，吃得

        稀哩呼噜。「丰水桥无名老铺的茶心茶，我记得卖茶的老姓朱，破烂旗招上

        写着茶心那家便是。