禁廷深，几家欢喜几家愁，看着皇后受罚，江贵妃春风得意，日日陪伴在元庆帝边，恩更深一重。

佳容在御书房大骂元庆帝的场面被百姓们口耳相传，被印刷成坊间小报，被茶楼说书人讲成段子，一时民怨沸腾，元庆帝命人查封了一批茶楼书社，总算赶在秋天的末尾把各种言压了下去。

“他买官卖官也太肆无忌惮了些！前段时间不是刚要了吏六品官员一兔子职么？”

安福殿中的六位女是皇后亲自遴选出来的，如今佳容犯下滔天罪行，皇后也必然逃不开追责。

息了。

江贵妃恨铁不成钢，“瞧瞧你的出息！将来要一国之君的人，这么轻易就把你收服了？”

三公主走到长凤殿门口，听到这番对话，神色一黯，转对贴婢香说，“要你办的事情，可办妥了？”

太子笑，“父皇如今爱母妃，自然是有求必应的。”

婢香俯，“公主放心，婢子去寻了擅长模仿笔迹的人，以徐侍郎的口吻写了封情信，保证万无一失。”

江贵妃春风得意了仅仅几天，皇后便病倒了，元庆帝听闻病情严重，立刻去坤德殿中探望。

长凤殿里檀香缭绕，屋檐下挂着只金丝楠木的鸟笼，江贵妃着逗鸟棒，倾逗弄笼中的鹦鹉。

江贵妃转了转小拇指上的护甲，皱眉，“罢了，我就这么一个亲弟弟，将来江氏一族全指望他，你去回他一声，就说我应下了。”

……

……

元庆帝命人传口谕，罚去皇后三个月的俸禄，以示惩戒。

太子应下，“儿臣会劝导皇妹的。”

牡丹鹦鹉色泽艳丽，羽翼光，橙黄的爪子上拴着一链子，任它怎么挣扎躲避，都逃不脱笼子的禁锢。

太子立在一旁，笑，“母妃，也不能这么说，皇姐确实有几分学识，也为儿臣解过几次围……”

转眼到了十月间，禁廷下过一场小雪。金瓦红墙蒙着一层朦胧的白，

江贵妃睨他一眼，“行了，没事就看好你皇妹，未出阁的姑娘家，整日往顾湛跟前凑，顾湛当初是怎么用强手段拒婚的，她全忘了么？丢脸的事儿一次就够了，断断没有第二次的理！”

元庆帝本想把此事捂住，奈何纸包不住火，女佳容偷窃佛骨的事情一夜之间传的沸沸扬扬，佳容父母的死因也被有心人散播出去，落入京城百姓的日常闲谈里。

皇后为一国之母，被罚去三个月的俸禄，颜面扫地。

江贵妃倾看了一会，扔了逗鸟棒，眼中浮现轻蔑笑意，“一国之母又怎样？膝下无子便想拉拢茗嘉殿那小贱人，公主之，有几分小聪明罢了，能有什么用？”

人和鸟是一样的，把人关在里，放在眼前，再也不用担心陈年的罪事被扒出来，夜里也能睡个安稳好觉。

太子讪笑着搀扶她，“母妃息怒。儿臣有正事要和母亲商量。舅舅托人递了话，看中了空缺的崇州知府一职，想叫母妃在父皇面前美言几句。”