萧钺皱了下眉，他不知他现在属于什么等级，他的晋升方式似乎不是常规途径，全靠修诚一手提。

        修诚说了几句鼓励的话，然后一声令下，拴着十二枚钩子的黑绳缓缓收紧，晋升者被钩住的十二肤被拽得更紧更薄，回在整个大堂里的颇神秘感的音乐也越发响亮。

        躺在高台上的晋升者只在钩子扎进肤的瞬间全绷紧了一下，然后就放松了下来，在面外的嘴翕动不止，看嘴型是在跟着那十二名教友的诵读声一起背诵祷告文。

        之后几个金属钩也被如法炮制，依次钩住晋升者不同位的肤。

        这时敲门声响起，三人回看去，是修诚推门进来了。他径直朝萧钺走过来，抬手在他肩上按了一下，面色严肃地对那名医师说：“要尊敬萧教友。”

        这时十二人的诵读声骤然变响，离医师最近的那名黑袍教友将钩子扎进那一片布一般的肤里，把那一片肤钩住。黑袍教友的手法娴熟，只有一点血出来，医师迅速用消毒巾把血走。

        修诚笑：“当然。”

        一名只在腰间围了条白布、脸上了一个纯白面的男人被几人托着四肢出现在人们的视线中，躺到大堂中央那个高台上。之前给陈嘉诵读祷告文的十二名教友换了一黑袍，围在高台四周低声念着祷告文。

        给陈嘉理伤口的那个医师也换了一黑袍，走上前，用手起晋升者口的一大片肤，往上拉高，把肤抻薄，好像揪起了一大片布。

        大堂里的灯几乎都被关上了，只有那座刻着华美浮雕的高台上方的那盏灯还亮着，将高台照亮，成为整个大堂的焦点。

        那是什么？简直像在拍真人恐怖片……

        萧钺和其他上三角也都穿了黑袍，俱是盘而坐，就像他们平时听课时那样。陈嘉和其他下三角穿了白袍，跪坐着，

        这时修诚走过来了，他也穿了一黑袍，前用金线勾出一个六芒星的图案。

        然而当仪式真正开始后，萧钺就后悔让陈嘉也过来了。

        随着被钩住的肤越来越紧绷，晋升者的后背最先缓慢地离开了高台，然后是腹……教友们有的激动地忘记了诵读，发出抽气声和惊叹声。

师张了张嘴，踌躇：“就在大堂举行……可以冒昧问一下您的等级吗？”

        周围围观的教友们都情不自禁地跟着一起念起祷告文，气氛一时热烈不已。萧钺和陈嘉也会念这段不断重复的祷告文，跟着一起念起来，只是心情与这些人截然不同。

        钩子落下后，那十二名黑袍的教友一起走上前，嘴里的诵读声不停，在高台旁的十二个银盆里洗了手，用旁边的白布巾干净，然后一人拿起一个钩子。

        萧钺微微颔首，又问：“陈嘉可以去吗？”

        修诚再看向萧钺时，脸上已经有了笑意：“我正要同你说这件事，一会儿请务必过去观礼。”

        伴着低沉的音乐和祷告声，高台上方的屋落下来十二枚由黑绳拴着的金属钩子，每一个钩子都有半个手掌那么大，分别垂在那名晋升者的肩膀、、腹、大、小、手臂上方。

        医师忙说：“是。”

        修诚站到晋升者旁边，将手放到他的额上，刚才被钩子刺穿的时候都没有什么特别反应的晋升者，此时在他的手掌下竟然激动地微颤起来。