任隽望着母亲，眼前却浮现出谢琬或嗔或笑的那张小脸来，目光放得如水温柔，却半晌说不出话。

王氏终究心向着儿子，听得是谢宏的主意，一腔气倒是又消了大半，但是谢宏留给她的也是个烂摊子，任家是亲戚又是世交，如今吓得人家的宝贝儿子连话都说不好了，她要怎么帮他们去作这个主？

等人走尽，任夫人拉起儿子的手来，干了泪：“我再问你，这玉究竟怎么到谢棋手上的？”

见王氏进来，阮氏连起让了坐。

谢棋哭着跪爬到王氏面前，伏在她膝上：“太太，现在只有您能替棋儿作主了。您不是一直都盼着长房好吗？父亲是您最心疼的儿子，我是您最心疼的孙女儿，您不帮我，我就真的只有死

任隽回了房，喝了安神汤，神色好些了，目光却还是怔怔的盯着地下，像是仍在回味着方才。任夫人素来疼爱幺子，见着他这般伤神，便就忍不住落了泪，坐在床沿搂住他：“我的儿，娘知你委屈，这事不怪你。”

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王氏走进房里，谢棋已经止了哭声，正红着双眼坐在床沿，谢葳谢琬陪在旁侧。

当着谢家这么多下人在，却是不好把话说得太白，想起那谢棋的阴险，害得自己儿子这般失魂落魄，心下却不由得愤然起来。扭与周二家的：“劳烦周嬷嬷回去告诉太太一声，就说隽哥儿睡下了，我在这里陪陪，回去找她说话。”

周二家的自知事大，一直从旁殷勤招待，听得这么说，知是嫌自己碍眼了，便就又陪小心劝说了两句，下去了。

王氏挥退谢葳谢琬，沉着脸望向谢棋：“你的好事！”

王氏抚额叹了口气，开始觉得这些臭未干的孩子们之间，关系也不如想象中那么简单。

“你们打算怎么着？以死相任家定下这门亲事？”

谢棋心下一，站下地来。阮氏打量着王氏脸色，心猜只怕是王氏看出了真相，连忙拉着谢棋跪下地去。

任夫人带着任隽回到樨香院，自然有周二家的率着人赶过来侍侯。

谢启功与谢宏去隔说话了。

王氏叹气别开脸，忽然有些后悔，当初不该挑了阮氏回来谢宏的妻子，很该找个像黄氏那样知书达礼的世家女子为妻才是。那么样至少不出这等愚蠢丢脸的事来！

任隽苍白着脸急：“是她拽走的！是她拽走的！我怕说开了让她觉得丢脸，一直没告诉别人！那天夜里我还打算上后院里找她要回来着！没想到先是碰见了葳姐儿，后来又碰见了三妹妹！还是三妹妹把我藏起来，才没让葳姐儿发现我的！”

那就极有可能是谢棋在反咬人家了。

阮氏抹着泪：“这都是我们大爷的主意，我们也是没有退路了，事已至此，还请太太作主。”

“琬姐儿？”任夫人讶然，又想起他先前见着谢琬时那般急切，不由：“你为何偏偏只跟琬姐儿一个人解释？”

阮氏噤了声，她一向怕这个婆婆。

不由怒：“你们一个个地倒是会算计我！”

任夫人是过来人，看着眼前儿子的模样，心下不由一惊，有句话几脱口而出，一看到他还未曾全然恢复红的脸色，终究不忍他，恍神了半日，站起唤来随丫鬟：“好生看着少爷，我出去看看。”