他爹说，你弟上学靠你了，让他们知他哥多么能耐。

        女人确实念过书，情也跟村里一般女人不一样，因此时时有些瞧不起他。说实话，他跟捡到宝儿似的，虽然这女人不是他理想中的艳芬他老婆子太弱，说话太刻薄，也不爱笑。可是她真好啊，她聪明，懂得多，在什么事儿上她一点拨，他就觉得顺堂了。

        那个时候收音机叫匣子，王平顺很爱听匣子，尤其爱听新闻。

        他结婚后生活艰难了一段时期，老婆是个能吃苦的人（尽有时候子骨受不住），肯跟着他跑长途。年轻不懂这行水深，油费克扣等一并减下来，余到手里剩不下几个钱。他一咬牙，自己的女人不能跟着受罪，于是将老婆劝在老家，自己在外放开手脚摸爬打，混了几年，在同村年轻人里挣得最多，他把家里（当然是和老婆的小家）重新装修了。

        他那时候比一般人爱耍点小聪明，经常装肚子疼，偷偷溜到她宿舍来听匣子。艳芬有时候在，有时候不在，后来跟他熟了，就说：我不关窗了，你要听匣子，从窗钻进去，捯开我被子，匣子就裹在被子里。

但衣服上很快结一层汗碱，再汗再结，没个完。

        二十岁的时候他学会了开车，在出租车公司学了两年，觉得太黑，不肯干。又晃了两三年，有人给他介绍开长途。

        有时候他跟艳芬一起听匣子，两个人听得哈哈大笑，好像一点儿都不累了，上的骨好像一下子轻松了。有一回他突然看着艳芬，看她红艳艳的嘴与明亮的眼睛，他想我将来娶媳妇，就要娶艳芬这样的。

        砖窑里不全是力气活儿，砖厂里也有女工，填订单的看厂房的，进砖厂左拐，第一排宿舍就是给女工住的。有个女孩叫艳芬，是邻村的，她居然有个收音机，大伙儿歇工时都来她宿舍听收音机。

        这时候爹娘好像一下子发现了他这个宝贝儿子，好像从土坑里发现一块鸽子血一样。他娘逢人就说：我们顺儿可能耐，脖子上挂个大手机！要买楼啦，要往北京买楼！

        他缺家庭那点温，因此爹娘一招手，他就哈巴狗儿似的往家。

        一开始刮腻子，后来干木匠，都不太顺心，过年时没挣着钱不敢回家，别人回不了家的都收到了家里来信，有的还寄了点熏肉；他呢，他啥都没有，一个人闷到街边去抽烟。

        二十二岁的时候他过年回家，有人给他说媒。对方比他大三岁，媒人说，女大三，抱金砖呀。见了面，那女人倒是长得很年轻，讲话也很斯文，就是看起来不太好，跟朵纸花一样。女人没什么意见，没说好也没说不好，就点点说：我都行，离了家就行。

        拉了两年砖，这中间他多了个弟弟，爹娘很弟弟，拿弟弟跟宝儿似的。

        他喜滋滋从家里回到自己家，账上就少了五千块。那时候他一年也就挣三四千。

        他们结婚了。

        十八岁那年过年他回去了，弟弟让爹娘惯得无法无天，指着他大喊你娘的，他在家里像个外人，他在家里待不住。他在村里乱遛跶，不知怎么的就遛跶到邻村去，他在村口看见个女人，着大肚子，穿一红衣裳，跟在一个男人后慢慢地走，那女人跟艳芬长得很像。

        他娘说，顺儿，不能有了媳妇忘了娘啊。

        十六岁，他跟着村里人到大城市打工。

        肩膀被绳子勒得起泡，老板的女人看这么小的孩子怪可怜，给他在肩上围一条巾，这样可以让肉少受一些苦。可这压没什么用，这点善心度不了苦难人。刚开始拉砖的时候勒得肉疼，睡一觉之后，整个肩、脖子就跟不是自己的了似的；再后来肩膀上磨出两厚厚的茧，适应了这个压力，骨也有点变形了。

        他在村口立了一会儿，去找熟人打牌了。

        但也有好事。